新植物種類首次由DNA定義

　　一種來自于安第斯山云霧森林的顯花灌木于4月被正式分類命名?，F被稱作Brunfelsia plowmaniana的這種植物曾經在以往數十年間給許多植物學家?guī)砝Щ?，因無法確定其是否為新的進化種。如今它的DNA揭示了其為進化新種的真實性，被科學家正式鑒定為番茉莉屬植物。plowmaniana的遺傳密碼證明它是一個植物新品種，這一成果發(fā)表在近期的PhytoKeys雜志上。這一發(fā)現開創(chuàng)了DNA定義新植物種類的先河，填補了植物學中這一領域的空白。

　　B.Plowmaniana發(fā)現于30年前，當時植物學家Michael Nee整理了芝加哥菲爾德自然史博物館民族植物學家Timothy Plowman從玻利維亞山脈收集來的顯花植物品種。作為茄科植物的一個屬，番茉莉屬植物有時會有一定的毒性和致幻性，以鮮艷的各色花朵而著稱。20多年后，慕尼黑植物園植物標本館的分子生物學家Natalia Filipowicz重新檢測了這種神秘的灌木，研究了50個番茉莉屬植物的跨種屬遺傳變異性。當她檢測采自安第斯山的B. uniflora時，發(fā)現了一系列基因，證實了Timothy Plowman和Michael Nee的猜測。該植物新品種有該地區(qū)植物中所沒有的DNA置換，這種置換證明了這種番茉莉屬植物的不同。此前，生物學家用于區(qū)分種類的DNA條形碼被許多分類學家視作不可靠，認為其無法替代傳統(tǒng)分類學方法。該論文是傳統(tǒng)野外植物學家和分子生物學家共同努力的成果，作者期望該品種的發(fā)現將開創(chuàng)兩派科學家合作發(fā)現新品種的未來。