斯文森認(rèn)為，西伯利亞火山噴發(fā)確實(shí)噴出了大量溫室氣體進(jìn)入大氣，但更重要的是，它們烘烤了其下埋藏的富有機(jī)質(zhì)頁(yè)巖和蒸發(fā)巖。這一過(guò)程在10萬(wàn)年內(nèi)產(chǎn)生了超過(guò)100萬(wàn)億噸的二氧化碳和幾萬(wàn)億噸的鹵烴，比如氯甲烷。最初，這些氣體在深處的包體中聚集，但隨著氣壓的增加，上面覆蓋的巖石無(wú)法再承受，因而逐漸破碎而形成了似煙囪狀結(jié)構(gòu)。每一個(gè)“煙囪”都會(huì)爆炸式地噴發(fā)溫室氣體，將破壞臭氧層化學(xué)物質(zhì)噴入高空大氣。

　　這能夠解釋極端全球變暖事件，會(huì)導(dǎo)致部分物種滅絕，但同時(shí)還會(huì)帶來(lái)另一個(gè)致命因素。隨著大氣中臭氧層的減少，越來(lái)越多的紫外線到達(dá)地球表面，對(duì)那些熬過(guò)氣候變暖的生物繼續(xù)造成傷害。支持這一幕的證據(jù)就是二疊紀(jì)末滅絕事件中森林的消失。威格納爾指出，如果滅絕事件完全由全球變暖引起，森林是不會(huì)消失的。他說(shuō)：“喜暖植物可以向極地遷移，但極地森林依然被清掃一空。”

　　其他學(xué)者也發(fā)現(xiàn)了直接證據(jù)，表明臭氧層消失至少是大滅絕事件的原因之一。美國(guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的辛蒂·洛依及其同事發(fā)現(xiàn)，晚二疊世巖層中的異常孢粉化石與烏克蘭切爾諾貝利核電站遺址附近的異常松柏花粉很相似?；位ǚ弁瑯釉谛挛魈m靠近極地臭氧空洞的高緯度地區(qū)發(fā)現(xiàn)。所有這些，都與高度輻射有關(guān)。

　　自然的“液壓破碎”不僅會(huì)引起全球增溫，還會(huì)釋放破壞臭氧層的氣體。最近提出的另一個(gè)新穎觀點(diǎn)認(rèn)為，西伯利亞玄武巖省源自于地幔的一處非正常區(qū)域，這個(gè)區(qū)域能夠釋放大量的二氧化碳和能破壞臭氧層的氯化氫氣體，而不需要任何附加的“液壓”作用。

　　在幾十年的研究后，最大滅絕事件仍然是一個(gè)謎團(tuán)，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。洛依說(shuō)：“有關(guān)這個(gè)謎題最令人感興趣的是，我們離完全解開(kāi)它還非常遙遠(yuǎn)。”

　　無(wú)論托維爾或斯文森的“液壓”模型是全部還是部分答案，它都照亮了一個(gè)非常重要的新紀(jì)元，因?yàn)榈厍蛘谶M(jìn)入另一個(gè)危險(xiǎn)的暖期。就像藝術(shù)家小野洋子2013年早些時(shí)候在紐約州的一次反對(duì)現(xiàn)代液壓破碎法的示威游行中所說(shuō)的那樣：“液壓破碎法能毀滅土地、自然，然后是整個(gè)世界。”或許結(jié)果會(huì)這樣，雖然并不完全像她所指那樣進(jìn)行。