位于中國吉林省安圖縣、撫松縣、長白縣三縣交界處。北緯41°42′～42°25′，東經127°41′～128°16′。1961年始建保護區(qū)。面積 21.5萬公頃。1980年加入國際人與生物圈計劃。是以長白山天池為中心，圍繞天池北、西、南三坡的原始森林區(qū)。平均海拔500～1100米，最高峰白頭山海拔2744米。處于北溫帶，又具有山地氣候的特點，年均溫3～7℃，年降水量600毫米以上，在海拔較高地段，降水量超過1400毫米。植物垂直帶譜明顯，自下而上分布著針闊葉混交林帶、針葉林帶、岳樺林帶和高山凍原（苔原）帶。從植物種源成分看，有古老的第三紀山植物，如紅松、魚鱗松、紫杉、黃檗等喬木和草本植物人參等；有極地植物區(qū)系的成分，如林奈草、越桔、高山石松、高山檜、松生翠等；有東部西伯利亞區(qū)系成分，如岳樺、牛皮杜鵑、傾根蓼、高山景天等；還有中亞、東亞和歐亞地區(qū)的成分混生，中國南方亞熱帶的狗棗子、軟棗子、五味子等在此亦有分布。長白山的特有種長白松、長白柳等近20種。以上不同區(qū)系的成分在此交匯生存。據統(tǒng)計，高等植物約1500種，其中藥用植物800余種。野生動物300余種，昆蟲1000多種。屬于稀有珍貴的國家重點保護動物有東北虎、梅花鹿、猞猁、金錢豹、紫貂、黑熊、中華秋沙鴨等18種。以上構成了完好的溫帶山地森林生態(tài)系統(tǒng)和自然景觀，貯存了遺傳的多樣性，形成了巨大的天然基因庫。