在自然環(huán)境中經(jīng)過人類活動(dòng)而獲得明顯的新特征的景觀。與 自然景觀 相對(duì)，它反映了不同區(qū)域的地理特性。如蒙古族民居蒙古包就是一文化景觀，它取材于羊毛等自然物，但已具有明顯的人類活動(dòng)特征，并反映了半干旱草原環(huán)境中游牧經(jīng)濟(jì)的區(qū)域地理特征。
　　文化景觀一詞在20世紀(jì)20年代便開始使用，美國加利福尼亞大學(xué)C.O.索爾教授在1927年發(fā)表了《文化地理的新近發(fā)展》，文中首次明確定義了文化景觀，即“附加在自然景觀上的人類活動(dòng)形態(tài)”。
　　文化景觀的形成是一個(gè)長期的過程，自人類產(chǎn)生后，尤其是農(nóng)業(yè)出現(xiàn)之后，地球上才逐步留下文化的印跡。盡管地球上已不存在不為人類活動(dòng)所影響的自然空間，但是嚴(yán)格來說，只有具備具體可視的物質(zhì)文化形態(tài)之景觀才是文化景觀。由于一個(gè)地區(qū)的文化景觀往往是在不同歷史時(shí)期由各種文化疊置而成的，因此美國地理學(xué)者提出“相繼占用”的概念，主張用一個(gè)地區(qū)在歷史上遺留下來的不同文化特征來說明地區(qū)文化景觀的演變。
　　文化景觀的形成是多種因素綜合作用的結(jié)果，如經(jīng)濟(jì)因素、政治因素、歷史因素、心理因素等，評(píng)價(jià)文化景觀必須基于對(duì)上述諸因素的分析。文化景觀主要包括 城市 、 鄉(xiāng)村等聚落形態(tài)、田野道路等土地利用形態(tài)及民居、寺廟等建筑形態(tài)。因此，對(duì)文化景觀的研究有助于了解人類利用和改造自然的不同態(tài)度和不同成就，有助于了解人類文化的空間差異，甚至可以反映出形成區(qū)域文化的自然歷史背景。