美國(guó)7月份，美國(guó)環(huán)保署發(fā)布了一項(xiàng)永久性報(bào)告——“SAP 4.6”，該報(bào)告評(píng)估了未來(lái)氣候改變對(duì)人類健康和社會(huì)所帶來(lái)的影響。這項(xiàng)報(bào)告得出結(jié)論稱，氣候變暖將直接或間接地影響美國(guó)居民。直接影響范圍包括：帶來(lái)干旱、熱浪和日益增多的強(qiáng)烈海嘯，間接影響范圍包括：蚊蟲或其他病毒攜帶體加大病毒傳播幾率，降低空氣質(zhì)量以及污染物增多。

　　26、新型成本低廉有效的太陽(yáng)能電池板

　　對(duì)于地球而言，陽(yáng)光是最充足的能量，但目前科學(xué)工程人中很難使用太陽(yáng)能產(chǎn)生清潔的電能，這是由于硅在太陽(yáng)電池板中成本十分昂貴。目前，制造太陽(yáng)能板的方法有許多種，但是確定其性價(jià)比的方法只有一個(gè)——與化石燃料發(fā)電的成本相對(duì)比，太陽(yáng)能所需的成本價(jià)格是多少。甚至太陽(yáng)能成本要比煤的價(jià)格還低廉，但是太陽(yáng)能利用率卻并不高，大多數(shù)人并不會(huì)將太陽(yáng)能電池板安裝在家里的屋頂上，畢竟傳統(tǒng)的太陽(yáng)能板太大。目前，位于美國(guó)圣何塞的納米太陽(yáng)能公司生產(chǎn)的一種太陽(yáng)能板薄膜將改變?nèi)藗兝�用太�?yáng)能資源的觀念，這種太陽(yáng)能薄膜與傳統(tǒng)太陽(yáng)能板所采用的硅板不一樣，太陽(yáng)能薄膜不僅非常輕，而且價(jià)格很低廉。據(jù)悉，導(dǎo)致兩種太陽(yáng)能板差別如此之大的原因在于它們的制造過程，硅板需要分批次地?zé)�烤，而納米太陽(yáng)能公司的太陽(yáng)能薄膜是從一個(gè)類似復(fù)印機(jī)的生產(chǎn)裝配線上復(fù)印出來(lái)的。

　　27、發(fā)現(xiàn)迄今最年輕的行星

　　今年4月份，蘇格蘭圣安德魯大學(xué)天文學(xué)家簡(jiǎn)·格里夫斯（Jane Greaves）在貝爾法斯特召開的會(huì)議上介紹了一顆新發(fā)現(xiàn)的原行星，它距離地球520光年，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最年輕的行星。

　　格里夫斯說：“通常當(dāng)人們談及孕育行星形成的恒星時(shí)，他們會(huì)說這些恒星體系至少具有10億年歷史�！钡�是她對(duì)這顆最年輕行星所在的恒星觀測(cè)顯示，其所在的HL Tau恒星只是一顆嬰兒恒星，年齡只有10萬(wàn)年歷史。她還指出，我們看到的一個(gè)清晰的圍繞恒星旋轉(zhuǎn)的氣體和塵埃組成的星球，那正是一個(gè)原行星的樣子。我們估計(jì)它將來(lái)會(huì)演化為一個(gè)與木星類似的巨大氣體星球，其質(zhì)量將是木星的14倍，此行星到“HL Tau”的距離大約是地球與太陽(yáng)距離的四分之三。

　　28、鋰能夠有效治療肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS）

　　很少有疾病能夠像肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS）一樣導(dǎo)致嚴(yán)重的神經(jīng)組織退化，該病癥還有一個(gè)名稱就是“Lou Gehrig”癥。在此之前，ALS患者通常幾乎失去行走移動(dòng)能力，最終患者將癱瘓，呼吸衰竭。癱瘓是由于控制行動(dòng)的神經(jīng)元逐漸死亡而導(dǎo)致的。美國(guó)食品藥物管理局審批的一種叫做“riluzole”，顯示能夠最小程度地減緩ALS癥的發(fā)展。

　　今年2月份，意大利比薩大學(xué)解剖學(xué)教授弗朗西斯科·福奈（Francesco Fornai）的最新研究顯示，鋰能夠有效改善ALS癥的病情發(fā)展。據(jù)悉，鋰能夠有效地治療雙極性情感疾�。╞ipolar disorder）。

　　在這項(xiàng)研究中，16位ALS患者接受了藥物結(jié)合治療方法，其中所服用的藥物riluzole和鋰碳酸鹽。其28位ALS患者只單獨(dú)接受riluzole藥物治療，經(jīng)過15個(gè)月的藥物服用觀測(cè)，8位僅服用riluzole藥物治療的患者已死亡，而服用鋰碳酸鹽的患者人群卻沒有出現(xiàn)死亡。

　　29、美國(guó)制定新法案禁止反對(duì)基因歧視

　　美國(guó)一項(xiàng)反基因歧視法案在歷經(jīng)13年的坎坷后終于有望成為美國(guó)法律。今年5月份，美國(guó)眾議院以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)通過了這項(xiàng)名為《反基因信息歧視法案》（GINA）的提案。盡管目前還未確定參議院投票的時(shí)間，但因?yàn)閰⒆h院曾經(jīng)在2003年和2005年兩次順利通過GINA的當(dāng)時(shí)版本，而且布什總統(tǒng)已經(jīng)明確表示了對(duì)該法案的支持，現(xiàn)在看來(lái)，GINA成為美國(guó)法律已經(jīng)是確鑿無(wú)疑的事情了。

　　一直以來(lái)，GINA的反對(duì)者主要來(lái)自眾議院，其共和黨領(lǐng)導(dǎo)人出于保護(hù)部分商業(yè)集團(tuán)的利益，阻撓該法案在眾議院的投票。商業(yè)界擔(dān)心該法案會(huì)侵犯雇主們的獨(dú)立自主權(quán)。隨著共和黨在2006年中期選舉中失去眾議院主要黨地位，該法案迅速地被提上議程。GINA的主要內(nèi)容是禁止保險(xiǎn)公司和各種團(tuán)體健康計(jì)劃僅僅基于基因信息，拒絕健康的個(gè)人投保，或者向他們收取高于其他人的保險(xiǎn)費(fèi)。此外，它還禁止雇主在聘用、解聘或者人事更迭中利用基因信息。

　　美國(guó)過去多年進(jìn)行的民意調(diào)查均顯示，大多數(shù)美國(guó)人傾向支持該法案。該法案的主要提案人紐約州的民主黨眾議員路易絲·斯勞特（Louise M. Slaughter）說：“有了這項(xiàng)法律，我們就可以享受基因研究帶來(lái)的巨大好處，而不會(huì)破壞美國(guó)人最最重要的基本隱私之一�！�

　　該法案的支持者說，很多人因?yàn)楹ε卤ｋU(xiǎn)公司或雇主歧視他們，拒絕接受基因檢查。2000年的一項(xiàng)調(diào)查也表明，出于同樣的原因，一半以上的人拒絕向保險(xiǎn)公司支付基因檢查的費(fèi)用。支持者們還援引了各種基因歧視的案例，比如拒絕雇用攜帶鐮狀細(xì)胞貧血基因的健康非裔美國(guó)人。美國(guó)國(guó)家人類基因組研究協(xié)會(huì)（NHGRI）主管弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）今年3月在眾議院的一次聽證會(huì)上稱，潛在的基因歧視已經(jīng)阻礙了科學(xué)研究的發(fā)展，“除非美國(guó)人確信基因信息不會(huì)被用于歧視他們，個(gè)性化醫(yī)療永遠(yuǎn)不可能實(shí)現(xiàn)�！蹦壳�，美國(guó)的基因信息隱私主要由一系列聯(lián)邦和各州法律法規(guī)保護(hù)，但是這些法律法規(guī)不成體系，而且未經(jīng)考驗(yàn)。

　　30、喜鵲能在鏡子識(shí)別自己的形象

　　人們并沒有壟斷在鏡子里欣賞自己的“能力”。大猩猩、寬吻海豚、亞洲象都已通過鏡子測(cè)試，顯示它們有能力在鏡子中識(shí)別自己的形象。今年8月份，德國(guó)家科學(xué)家最新一項(xiàng)研究表明，大腦結(jié)構(gòu)與哺乳動(dòng)物不同的喜鵲也有同樣本領(lǐng)。喜鵲可以從鏡子中認(rèn)出自己，這個(gè)現(xiàn)象證明一些鳥類也有強(qiáng)大的思維功能，推翻了自我意識(shí)只存在于人類和一些高等哺乳動(dòng)物身上的觀點(diǎn)。

　　領(lǐng)導(dǎo)本次研究的德國(guó)法蘭克福歌德大學(xué)心理學(xué)研究所的赫爾穆特·普賴爾(Helmut Prior)和他的同事們?cè)谙铲o身上點(diǎn)了紅點(diǎn)或黃點(diǎn)印記，印記位置只有自己在鏡子里才能看到。他們發(fā)現(xiàn)喜鵲通常都會(huì)用嘴去啄那個(gè)位置，表明它們可以認(rèn)出鏡子里的是自己而為別的動(dòng)物。為了驗(yàn)證它們確實(shí)看到了自己，研究人員又用黑筆點(diǎn)了黑色印記，這個(gè)印記在喜鵲深色羽毛下完全看不出來(lái)。但喜鵲的反應(yīng)是一樣的。

　　實(shí)驗(yàn)引發(fā)了關(guān)于人腦工作機(jī)制的一些根本性問題。此前人們認(rèn)為哺乳動(dòng)物的大腦皮層對(duì)自我認(rèn)知起到關(guān)鍵作用，但鳥類并沒有大腦皮層，暗示著這種認(rèn)知功能可以通過其他方式發(fā)育。