自古以來，建筑師們就從大自然擷取設(shè)計(jì)靈感。古埃及柱的設(shè)計(jì)就是以棕櫚樹和荷花為藍(lán)本，建筑師們借助這些自然形成的物體的形狀和比例，力爭使設(shè)計(jì)達(dá)到完美的境界。

    現(xiàn)在，一些建筑師相信這種仿生學(xué)能發(fā)揮更大的作用，不僅僅只是局限于使建筑物更好看，而且可以通過復(fù)制大自然中發(fā)現(xiàn)的各種功能系統(tǒng)來給新設(shè)計(jì)的建筑提供綠色空調(diào)，提供能量，甚至淡化海水。他們堅(jiān)持認(rèn)為，用仿生學(xué)原理設(shè)計(jì)建筑，將不只是一個(gè)噱頭，而將具有實(shí)實(shí)在在的經(jīng)濟(jì)意義。

    不用電的空調(diào)系統(tǒng)到目前為止，借助仿生特性的建筑物，更多地由生物的美學(xué)功能來驅(qū)動(dòng)，并一直局限于相對(duì)簡單、被動(dòng)的系統(tǒng)。以巴黎的阿拉伯世界研究所為例，這個(gè)矩形建筑看起來極具抽象風(fēng)格，但這個(gè)建筑陽面的玻璃外墻卻被金屬屏所覆蓋，這些屏又由單個(gè)可移動(dòng)的孔徑所組成，這些孔徑像眼睛的虹膜一樣可以張合，控制陽光的進(jìn)入量。這種設(shè)計(jì)既能在溫度升高時(shí)保證內(nèi)部的涼爽，又能在晴天為房間注入充足的光線。

    同樣，現(xiàn)在有一些建筑物，其通風(fēng)系統(tǒng)則是基于對(duì)白蟻蟻穴的發(fā)現(xiàn)。Eastgate中心是津巴布韋首都哈拉雷的一個(gè)商業(yè)中心和辦公區(qū)，它的空調(diào)系統(tǒng)有很多的排氣口和煙道，幫助熱空氣從建筑物中排出。當(dāng)熱空氣上升，流出建筑物頂部的排氣口時(shí)，較涼的空氣則被帶到地面，這就是蟻穴的“煙囪效應(yīng)”。

    英國雷丁大學(xué)仿生學(xué)中心主任，杰羅尼米迪斯博士正在進(jìn)一步利用這樣的概念，來制作一種自適應(yīng)材料，這種材料能夠?qū)�空氣濕度具有柔性響�?yīng)——這個(gè)靈感來自于松果體的開關(guān)方式。他使用一種類似于纖維素的纖維復(fù)合材料，制作了一個(gè)能隨著室內(nèi)外的空氣濕度改變形狀的排氣口。當(dāng)暖濕空氣堆積在室內(nèi)時(shí)，排氣口打開，將暖濕空氣排出室外。當(dāng)室內(nèi)空氣干燥時(shí)，排氣口則保持關(guān)閉，將室外的潮濕空氣拒之門外。杰羅尼米迪斯博士說：“在原理上，它完全可以作出自然反應(yīng)，根本不需要任何其他的外力�！�

    巧用仿生原理淡化海水近年來，建筑師們對(duì)能耗和可持續(xù)性發(fā)展越來越感興趣。生物學(xué)也許能給這一系列問題提供解決之道。

    格雷姆肖建筑師事務(wù)所的建筑設(shè)計(jì)師鮑靈先生希望將這種自然設(shè)計(jì)帶到全新的水平。在進(jìn)行圣塔卡他林那地峽——大加那利島拉斯帕爾馬海岸的一條狹長陸地的重建設(shè)計(jì)時(shí)，該事務(wù)所提出在3公里的步行道上設(shè)計(jì)一個(gè)劇院和一個(gè)植物園，但不用興建一條新的排水溝，因?yàn)榻ㄖ�師們將使這些建筑能以更自然的方式調(diào)節(jié)室溫和排水。鮑靈先生稱，他們計(jì)劃推出一個(gè)設(shè)計(jì)方案，能夠使整個(gè)島嶼實(shí)現(xiàn)水源和能源的自給自足，而無需依賴礦物燃料。

    這意味著要找到一個(gè)把海水變成清潔飲用水而不花費(fèi)太多能源的辦法。他的事務(wù)所從霧姥（fog-basking）甲蟲和駱駝鼻腔的功能得到靈感，開始設(shè)計(jì)一種新型的海水淡化廠。在納米比亞發(fā)現(xiàn)的霧姥甲蟲用一個(gè)非常簡單巧妙的辦法來實(shí)現(xiàn)這樣的功能。它們白天躲在地下，當(dāng)它們晚上出來時(shí)，其黑色的背部與周遭的夜間空氣相比相對(duì)較涼，從大西洋來的濕熱海風(fēng)吹過時(shí)，空氣中的水分就凝結(jié)在甲蟲的背部（類似于放在桌子上的冰啤酒瓶表面會(huì)凝結(jié)出空氣中的水分）。甲蟲只需傾斜自己的身體，就可以將水滴進(jìn)自己的嘴巴。駱駝也使用相似的伎倆，防止呼氣時(shí)失去水分。當(dāng)駱駝吸氣時(shí)，鼻腔中貯藏的濕氣蒸發(fā)，在此過程中鼻腔冷卻。當(dāng)駱駝呼氣時(shí)，空氣中的濕氣就凝結(jié)在鼻腔上。

    受此啟發(fā)，鮑靈先生和他的同事利用這一原理完成了劇院的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)。在面向大海和海風(fēng)來襲的方向安裝了一些高大的、豎立的蒸發(fā)“散熱板”。泵取海洋表層的溫?zé)岷Ｋ�，下滲到這些單元中。當(dāng)海風(fēng)吹過這些散熱板時(shí)，一些海水蒸發(fā)留下了鹽。然后，清潔、濕潤的空氣繼續(xù)流動(dòng)直到碰到豎立的冷凝水管。這些冷凝水管中的冷水則泵取自海面1000米以下的深海。當(dāng)濕熱的空氣碰到這些水管時(shí)，水就冷凝滴落下來，從而可以收集起來。

    這個(gè)系統(tǒng)足夠?yàn)?萬平方米的建筑供水。利用傳統(tǒng)的驟沸蒸餾法淡化出1立方米的水需要耗電5到12度，但利用仿生法則只需1．6度。而且，因?yàn)樗�泵的大部分電力可以由風(fēng)車來供應(yīng)，海風(fēng)既給設(shè)備提供氣流，又可驅(qū)動(dòng)風(fēng)車，所以設(shè)備的總能耗還可以進(jìn)一步降低。在此過程中，同一系統(tǒng)也可幫助鄰近的建筑物降溫。

    熱帶雨林建在垃圾場上鮑靈先生和他的同事們認(rèn)為，更進(jìn)一步采用仿生原理，在降低運(yùn)行成本和資源使用的同時(shí)，還可以創(chuàng)造新的收入。

    鮑靈先生說，自然生態(tài)系統(tǒng)是一個(gè)可再生系統(tǒng)，它是一個(gè)由各種不同有機(jī)物組成的非常復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，各種有機(jī)物在一個(gè)閉環(huán)中運(yùn)行。而人造系統(tǒng)通常趨于相反，它是線性的，即一方面消耗原料，另一方面產(chǎn)生廢棄物，結(jié)果是漸進(jìn)地耗竭自然資源。

    為了努力復(fù)制一個(gè)這樣的閉環(huán)系統(tǒng)，格雷姆肖建筑師事務(wù)所設(shè)計(jì)了一個(gè)室內(nèi)的熱帶雨林。這個(gè)植物園建在現(xiàn)有的垃圾填埋場上，并且完全是碳中性結(jié)構(gòu)的。在全年的大部分時(shí)間里，這個(gè)溫室的熱量由透過玻璃屋頂?shù)年柟馓峁�，在寒冷的月份，熱量則來自于填埋生物。建筑設(shè)計(jì)為兩側(cè)設(shè)有很多大型的立式容器，在這里可以對(duì)那些原本用于填埋的廢物進(jìn)行生物降解。廢物在這些大型容器中進(jìn)行分解反應(yīng)時(shí)，溫度可高達(dá)75攝氏度，可用來給植物園的溫室加溫。

    這個(gè)建筑不僅是碳中性的，而且可以通過提供垃圾處理服務(wù)帶來收入。有些國家征收的填埋稅高達(dá)每噸垃圾20英鎊。設(shè)計(jì)者認(rèn)為，如果將他們?cè)O(shè)計(jì)的建筑充當(dāng)替代的垃圾填埋場，每年可獲利700萬英鎊。而且在這個(gè)可再生的閉環(huán)中，最后生成的化肥還可以售作農(nóng)業(yè)用途。

    將生態(tài)系統(tǒng)帶回家仿生學(xué)也可以有更簡單的應(yīng)用。得益于荷葉自我清洗原理的智能油漆目前正在進(jìn)行試驗(yàn)。一旦得以應(yīng)用，這種油漆的表面將密布一粒粒的小凸點(diǎn)，就像在顯微鏡下觀察到的荷葉上的凸點(diǎn)。這些小凸起的作用就是防止水滴蔓延，水滴只能在表面滾動(dòng)，同時(shí)帶走污垢（自潔玻璃就是依據(jù)此原理）。

    另外，有機(jī)太陽能電池模擬光合作用，捕捉光并轉(zhuǎn)換成電能，也可以稱得上是一種仿生技術(shù)的應(yīng)用。

    鮑靈先生說，從自然中獲取建筑設(shè)計(jì)的靈感，將能幫助降低建筑物對(duì)環(huán)境的影響。這個(gè)過程，也許能鼓勵(lì)人們以更加尊重的態(tài)度多方位地看待自然系統(tǒng)。