張家界是奇特的石英砂巖峰林地貌，據(jù)說其歷史可以追溯到3.8億年前。在這座石英砂巖峰林博物館中，現(xiàn)在仍可看到這種峰林成長的各個(gè)階段，每一個(gè)階段的生長軌跡對于張家界來說，都是一種美輪美奐的風(fēng)景，而對地球來說卻是地表的一次大變化，是地球變老的一種表現(xiàn)。盡管張家界歷史悠久，但中國人發(fā)現(xiàn)并公布張家界則僅有短短的28年，那還是畫家吳冠中先生的驚天大發(fā)現(xiàn)。1980年，吳冠中的散文《養(yǎng)在深閨人不識(shí)》，揭開了張家界的面紗，自此中國有了張家界“華夏第一園”的說法。

　　峰林地貌地質(zhì)奇觀

　　高中的地理課堂上講過，中國的版圖從海拔上分為三大臺(tái)階，張家界剛好處于第二臺(tái)階與第三臺(tái)階之間，由于落差大，地理位置顯得十分特殊；走進(jìn)張家界，是否便能感受到土地的傾斜，感受到大地臺(tái)階的分界呢？答案自然是“感受不到”，但你卻可以真切感受到山居的奇妙。

　　據(jù)說張家界這片地方在3.8億年前還是汪洋大海，一直到了300萬年前，新的造山運(yùn)動(dòng)再一次開始，經(jīng)過千萬年風(fēng)沙、流水的沖刷與雕刻，張家界的石英砂巖才逐漸展露出迷人的姿彩。比如在袁家界看到的諸多平臺(tái)、方山，那便是石英砂巖的孕育期；而峰墻則是幼年期；到了壯年的時(shí)候，便生長成為峰叢、峰林；晚年的時(shí)候，便成了殘林，“風(fēng)燭殘年”一詞可以從此得到印證。張家界實(shí)際上就是生動(dòng)的地理課堂，每年都吸引了眾多學(xué)生到此寫生或研究。

　　張家界被游客們譽(yù)為“擴(kuò)大的盆景,縮小的仙境”

　　金龜含日奇特有趣

　　“張家界”是個(gè)統(tǒng)稱，來到之后才明白分辨出來，張家界市里面有武陵源區(qū)，因?yàn)檎麄�(gè)張家界森林公園坐落于這個(gè)行政區(qū)里面，所以景區(qū)總稱為“武陵源風(fēng)景名勝區(qū)”，名勝區(qū)里面再細(xì)分為張家界國家森林公園、袁家界、楊家界、天子山和索溪峪等五個(gè)部分，但這五個(gè)部分只售一張門票。在張家界國家森林公園里頭又再細(xì)分為黃石寨、金鞭溪等，袁家界景區(qū)包含天下第一橋、迷魂臺(tái)、后花園等景點(diǎn)。最經(jīng)典的游覽路線基本都是張家界+袁家界，這樣一來，便把前花園、后花園都看了。

　　在張家界游玩免不了爬山，但的確能感受到步移景異的效果，尤其是很多形神兼?zhèn)涞奶烊痪坝^很有看頭，印象最深刻的是“金龜含日”，那要時(shí)間剛好、位置剛好，日頭出現(xiàn)的時(shí)候才會(huì)恰好被“含”在“金龜”的口里，如果能夠碰巧看到這樣的一幕，那這趟張家界之旅必然是十分幸運(yùn)。再有如夫妻巖、老鷹護(hù)鞭、仙女獻(xiàn)花等，惟妙惟肖，讓人莞爾之余多了一份驚嘆。

　　金龜含日是個(gè)非常講究“巧合”的景觀

　　六奇閣上眺望千峰

　　選擇黃石寨索道上山的話，可保存體力，只要三分鐘便可登頂，來到觀景臺(tái)、摘星臺(tái)、六奇閣等地。膽子大點(diǎn)的可以探出頭，底下萬丈綠叢，垂直高度大概是1080多米，如果時(shí)間稍微長點(diǎn)的話，會(huì)覺得腳發(fā)軟頭發(fā)暈。

　　登頂之后，六奇閣才顯得峻峭，“六奇”是概括了張家界的山奇、水奇、石奇、云奇、動(dòng)物奇、植物奇等六奇。作為森林公園的制高點(diǎn)，站在此閣中，張家界森林公園全景一覽無余：往東是水繞四門、金鞭溪與天子山；往南可以看到華夏絕景天門山和張家界市區(qū)；西邊是朝天觀、龍鳳庵、玉皇宮、棋盤塔；北端則是天橋遺墩、黑樅垴原始林與袁家界。

　　張家界所謂的“奇峰三千、秀水八百”，行至于此，仍屬只窺其一角，更多的寶貝還得用腳丈量、用眼去觀察。

　　袁家界下走“金鞭”

　　袁家界的“百龍電梯”修得非常有氣勢，所以到此一游也必然要享受一下現(xiàn)代化的科技，觀景爬山固然重要，但保存體力也同樣需要重視，當(dāng)然在大自然博物館里面，“百龍電梯”顯然過于突兀和不協(xié)調(diào)，但出于方便游客等因素的考慮，這座電梯還是修得十分必要的。上了袁家界的山頂，雖然只能做環(huán)山游，但也不乏新鮮和刺激，尤其是百丈絕壁和天下第一橋令人心驚膽戰(zhàn)———只見一座天生的石橋，硬生生地橫跨在兩座高聳的山峰之間，橋拱的垂直高度350多米，盡管看著結(jié)實(shí)，但走上去卻是挑戰(zhàn)膽識(shí)。

　　再乘坐電梯下來，然后直接進(jìn)入金鞭溪大峽谷。與在山頂?shù)幕砣婚_朗不同的是，大峽谷以空氣中飽含負(fù)離子和水質(zhì)清澈而著稱，據(jù)說現(xiàn)在還有大鯢（娃娃魚）存活于此。

　　走在森林之中，注意觀察的話，還能看到很多動(dòng)植物，最令人喜歡的還是長相十分奇特的鮮花，比如鴿子花、龍蝦花等，均以形象命名，栩栩如生。森林公園中除了可看峰林之造型、云海之繚繞，森林中的水更有柔情，清澈見底，而且大雨過后也不見混濁。這主要得益于水來自森林，大樹的根已經(jīng)將泥土牢牢鎖住。但當(dāng)我們走進(jìn)黃龍溶洞時(shí)，才略感受到溫柔流水背后的堅(jiān)韌和強(qiáng)硬，溶洞中的那根“定海神針”在水滴的作用下，每年以0.1毫米的速度生長，至今已不停地生長了20萬年了，但它還在努力，還在往上伸展。

　　天門洞連天接地

　　距離張家界市8公里的地方便是天門山了，這個(gè)景點(diǎn)很受歡迎，因?yàn)橄募镜奶扉T山?jīng)鏊�宜人，溫度大約比山下低10攝氏度；且現(xiàn)已開通從張家界市上山的索道，那可是全世界最長的索道，線路斜長7455米，以張家界市中心的城市花園為起點(diǎn)，直達(dá)天門山頂?shù)脑�始空中花園，所以一定要體驗(yàn)一下從地面上升到半空的那種“脫俗”感覺，尤其是當(dāng)你遙望那個(gè)天門洞時(shí)，會(huì)有“絕壁千尋明鏡高懸”的感覺。

　　當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為天門洞有接地通天的功能

　　如果不選擇索道的話，那么乘坐景區(qū)的環(huán)保車轉(zhuǎn)99道彎上天門山，也是不錯(cuò)的選擇。那可真是令人驚為天路的“通天大道”。據(jù)說當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為高懸半空的天門洞有接地通天的功能，因此天門山、天門洞也就成為人們心中通天的門戶，于是，這條海拔從200米到1300米的“天路”便被稱為“通天大道”。