新安江發(fā)源于安徽黃山，經淳安縣，流至建德市；江水再往東流，經桐廬，流入富陽市境，曰富春江；再往東，到了蕭山區(qū)的聞家堰，稱錢塘江。富春江-新安江-千島湖風景區(qū)就位于上起淳安，下至富陽的一段區(qū)域內，是浙江省的一個重要風景區(qū)。 1982年，新安江作為富春江-新安江風景名勝區(qū)的重要組成部分，被國務院批準列入第一批國家級風景名勝區(qū)名單。

　　新安江位于皖境最南端，屬錢塘江水系，居流域的上游。西、北以黃山山脈與長江水系為鄰，東南以天目山脈和白際山脈與浙江、江西兩省接壤，白際山以嘯天龍高程最高，為１３９５米。區(qū)域面積６５００平方公里，純屬山區(qū)，山脈之間，諸峰對峙，形成許多大小不一的山間盆地和谷地，如黟縣、休寧、屯溪、歙縣、績溪盆地，以休寧、屯溪、歙縣盆地為最大，一般在５０～７０平方公里范圍。新安江以率水為正源，從源頭起流經祁門、屯溪、歙縣，至皖、浙省界街口，注入新安江水庫，出庫后匯入錢塘江，皖境江道長２４２公里。兩岸支流眾多，具山區(qū)河流特征，源短、坡陡、流急，各河集水面積除橫江、練江大于１０００平方公里外，其余均在１００～５００平方公里范圍，左岸有橫江、練江、棉溪、昌源、大洲源等；右岸有小源河、新嶺水、蘭水、汊河水、瑯河、桂溪、賢源河、街源河等。

　　這一段風景區(qū)的特點是兩岸山色青翠秀麗，江水清澈碧綠，而在山水之間還分布著許多名勝古跡。唐朝詩人孟浩然有詩贊美新安江的清澈：“湖經洞庭闊，江入新安清”。李白當年游覽后則描繪道：“清溪清我心，水色異諸水，借問新安江，見底何如此，人行明鏡中，鳥度屏風里�！蹦纤螌W者沈約曾以《新安江水至清見底》為題，賦詩紀勝：“洞澈隨深淺，皎鏡無冬春。千仞寫喬樹，百丈見游鱗�！边�有一位不知名的文人更把它刻畫得溫媚無比，秀色可餐：“皺底玻璃還解動，瑩然綠卻消醒。泉從山谷無泥氣，玉漱花汀作佩聲�！毙掳步�之水，不論深淺，都清澈見底；也不管春夏秋冬，都皎潔如鏡。這是新安江的一大特色。

　　新安江向有“奇山異水，天下獨絕”之稱，今有“清涼世界”的美譽，是一條聞名中外的“唐詩之路”。因得益于千島湖的形成，新安江水常年保持在12-17攝氏度的恒溫，形成“冬暖夏涼”的獨特小氣候，而在炎炎夏日之中，新安江就象一只巨大的“冰箱”一般，晶瑩冰涼，頗有奇趣。

　　千島湖即新安江水庫。這座水庫建于50年代，水庫壩高105米，長462米；水庫長約150公里，最寬處達10余公里；在正常水位情況下，面積約580平方公里，比杭州西湖大104倍，蓄水量可達178億立方，比西湖大3000多倍。這座大型水庫，不但氣魄雄偉，而且景色壯觀秀麗。水庫內島嶼星羅棋布，常見的島嶼有398個，還有數(shù)百個小島隨著庫水的漲落而時浮時沉，因此人們稱它為“千島湖”。 游千島湖，游艇在碧波浩淼、島嶼點點的湖面上曲折行駛，別有一番風味。島嶼都不大，但島上郁郁蔥蔥，并點綴著紅色、黃色的山花。有的島上飛鳥成群，整日鶯歌燕舞，稱為鳥島。從千島湖往下，沿江的名勝有梅城雙塔、七里瀧、嚴子陵釣臺、瑤琳仙境、鸛山等。

　　新安江鎮(zhèn)是建德市的市府所在地．