人字洞位于癩痢山南坡，海拔高度100米，是一處發(fā)育在三疊紀(jì)巖層中經(jīng)水溶蝕形成的洞穴，是早期人類(lèi)較為理想的生息場(chǎng)所。從已暴露的一個(gè)側(cè)面，可以清楚地看到洞穴內(nèi)的堆積情況：厚達(dá)40多米的堆積分上、中、下三部分，上段含化石碎骨，中段含石制品、骨制品和豐富的脊椎動(dòng)物化石，下段含少量小哺乳動(dòng)物化石。

　　繁昌人字洞舊石器遺址發(fā)現(xiàn)于1998年5月，因其從正面看酷似“人字型”而得名。經(jīng)過(guò)三年多的挖掘，考古學(xué)家在這里發(fā)現(xiàn)了7000多件更新世早期的哺乳動(dòng)物化石標(biāo)本，300多件石骨器制品。據(jù)了解，在已出土的石骨器制品中，有十多件骨制品有加工痕跡，專(zhuān)家推斷，這些石骨器應(yīng)是古人類(lèi)制作的工具。

　　經(jīng)過(guò)古地磁測(cè)定和現(xiàn)場(chǎng)觀(guān)測(cè)，專(zhuān)家認(rèn)為，繁昌人字洞遺址應(yīng)該是距今約200到240萬(wàn)年的更新世早期人類(lèi)活動(dòng)遺址，是歐亞大陸目前發(fā)現(xiàn)的最早的古人類(lèi)活動(dòng)聚集點(diǎn)。

　　1998年9月至11月，由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所及安徽省考古部門(mén)組成的發(fā)掘隊(duì)，對(duì)人字洞進(jìn)行了首次發(fā)掘，在面積近50萬(wàn)平方米、厚達(dá)16.7米的遺址上、中段堆積中，共發(fā)現(xiàn)早更新世早期石制品30多件、骨制品10多件和各類(lèi)哺乳動(dòng)物化石60余種。出土的石制品有石核、石片和刮削器。其打制方式均采用最原始的錘擊法。所用石料以黑色鐵礦石為主，約占總數(shù)的85%，其次有燧石、石英片麻巖等共計(jì)近10種。石料的多樣性是判斷人工制品的重要標(biāo)準(zhǔn)之一。出土的10多件骨制品上的打擊點(diǎn)甚至極其細(xì)致的修理疤痕都清晰可見(jiàn)。經(jīng)專(zhuān)家鑒定，確認(rèn)是早期人類(lèi)文化遺物。在慶賀著名古人類(lèi)學(xué)字賈蘭坡院士90華誕國(guó)際學(xué)術(shù)研討會(huì)上，人字洞遺址出土的石制品和骨制品得到了日本、韓國(guó)等國(guó)家及國(guó)內(nèi)專(zhuān)家的一致肯定。