天地壇凡名掛“正街”兩字的街巷，嚴(yán)格地講都應(yīng)該是呈正北正南走向的。但是，在后來的使用中，對(duì)那些呈正東正西走向的街巷，往往也出現(xiàn)“正街”的字樣。然而，絕少有像“天地壇正街”這樣，既非正南正北走向，也非正東正西走向，而是呈西北至東南走向。何以出現(xiàn)如此現(xiàn)象呢？不揣冒昧地說，這是一個(gè)工作中的失誤。這是對(duì)漢語的文字中“正”的概念，理解偏頗的一個(gè)具體反映。我想，當(dāng)年的命名者之所以要給這條街加上“正街”的字樣，可能是為了與其它的派生巷——天地壇一巷、二巷……，起個(gè)區(qū)別的作用吧。

　　天地壇正街，形成于民國初年，當(dāng)時(shí)街名叫做“天地壇街”，因其地原為晉王府祭祀天地的祭壇而得名。至于明代創(chuàng)建的天地壇是什么造型？還有什么建筑？規(guī)模怎么樣？一因年代久遠(yuǎn)，原物早毀之于清初，而且沒有留下遺址痕跡，二因不見文獻(xiàn)記載，所以，其本來面目無法窺測。只能從其街的命名和所處的方位得知，當(dāng)時(shí)的天地壇，位于晉王府城宮城之外，外城之內(nèi)的西南角。它是歷代晉藩供奉“皇天”和“皇地祗”即后土之神位，祭天地、祈谷物的祭壇。

　　按明代建壇規(guī)制以及供奉和祭祀的規(guī)范，晉王府之天地壇，應(yīng)分別建有“天壇”和“地壇”，分別供奉“皇天”和“皇地祗”之神位，分別舉行“祭天”和“祭地”的活動(dòng)。依當(dāng)時(shí)祭祀的禮儀和規(guī)范來要求，每年的夏至前夕，晉王都須香湯沐浴，忌葷吃素，在夏至這一天日出時(shí)，登地壇祭祀皇地祗，舉行隆重的祭祀禮。而在冬至日的前夕，依然要沐浴吃齋，亦在冬至日太陽出山時(shí)，登天壇祭祀皇天，祈求來年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。大約是因晉王府祭祀天地的神壇，建在一處或是相距極近之緣故吧，所以把這里叫成了“天地壇”。
 
    祭祀天地，禱告神靈，是我國傳統(tǒng)的封建迷信活動(dòng)之一。在高貴的封建帝王、權(quán)貴將相以及富有的豪門，祭祀活動(dòng)尤為隆重和講究。既便在民間這種活動(dòng)也不鮮見，只不過因陋就簡而已。隨著歷史的發(fā)展，社會(huì)的前進(jìn)，人類的進(jìn)步和文明，這些帶有濃厚封建色彩的祭祈活動(dòng)，大都被送進(jìn)了歷史的和民俗的博物館以及陳列室。昔日祭天祀地的圣壇，留下的僅是一個(gè)地名而被一代一代地傳流。