雄踞岳陽(yáng)市西門城頭的岳陽(yáng)樓，建筑精巧雄偉，為我國(guó)江南三大名樓之一，是我國(guó)古建筑中的瑰寶，自古有“洞庭天下水，岳陽(yáng)天下樓”之譽(yù)。

　　岳陽(yáng)樓是什么時(shí)候建的，說(shuō)法不一。一般都認(rèn)為它始建于唐，北宋年間重修和擴(kuò)建。岳陽(yáng)樓的建筑很有特色。整個(gè)建筑沒有用一顆鐵釘，一道橫梁，這在祖國(guó)古典建筑史上是極為罕見的。主樓3層，呈長(zhǎng)方形，寬17.24米，深14.45米，樓高15米，以4根楠木大柱承負(fù)全樓重量，再用12根圓木柱子支撐二樓，外以12根梓木檐柱，頂起飛檐。彼此牽制，相互咬合，穩(wěn)如磐石。其建筑的另一特色，是樓頂?shù)男螤羁崴埔豁攲④婎^盔，既雄偉又不同于一般。傳說(shuō)中，這里曾是三國(guó)時(shí)期吳國(guó)大將魯肅檢閱大軍的地方。

　　岳陽(yáng)樓的出名，在很大程度上是由于北宋著名文學(xué)家范仲淹(989-1052年)寫了一篇不朽的散文《岳陽(yáng)樓記》。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)巴陵郡守(岳陽(yáng)在宋時(shí)屬巴陵郡)滕子京集資重修了岳陽(yáng)樓。滕子京是很有才學(xué)的人，在樓落成之時(shí)，憑欄遠(yuǎn)眺，不禁詩(shī)興大發(fā)，寫了一首詞“湖水連天，天連水，秋來(lái)分澄清。君山自是小蓬瀛，氣蒸云夢(mèng)澤，波撼岳陽(yáng)城。帝子有靈能鼓瑟，凄然依舊傷情。微聞蘭芷動(dòng)芳馨，曲終人不見，江上數(shù)峰青。”59個(gè)字寫景抒情，很有氣勢(shì)。但是范仲淹應(yīng)滕子京之請(qǐng)，為岳陽(yáng)樓作記，寫得就更好。共360字，文情并茂，感人肺腑。文中許多警句已成為后人處世待人的格言，其中“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”兩句，更為人所傳誦。但是，滕子京重修的岳陽(yáng)樓，在明崇禎十一年(1639年)，毀于戰(zhàn)火，翌年重修。清代多次進(jìn)行修繕。清光緒六年(1880年)，知府張德容對(duì)岳陽(yáng)樓進(jìn)行了一次大規(guī)模的整修，將樓址內(nèi)遷6丈有余。解放后，政府多次進(jìn)行維修，1983年又進(jìn)行了一次落架重修，把已腐朽的構(gòu)件，按原件復(fù)制更新。岳陽(yáng)樓所處的位置極好。它屹立于岳陽(yáng)古城之上，背靠岳陽(yáng)城，俯瞰洞庭湖，遙對(duì)君山島，北依長(zhǎng)江，南通湘江，登樓遠(yuǎn)眺，一碧無(wú)垠，白帆點(diǎn)點(diǎn)，云影波光，氣象萬(wàn)千。

　　在岳陽(yáng)樓下的沙灘上，有三具枷鎖形狀的鐵制物品，重達(dá)1500斤，也吸引不少游人觀看。其用途為何，至今說(shuō)法不一。岳陽(yáng)樓側(cè)旁有仙梅亭、三醉亭、懷甫亭等建筑。