清遠樓又名鐘樓，位于古城宣化正中，始建于明成化十八年(公元1482年)，是一座重搪多角十字脊歇山頂的高大建筑。樓建在高8米的十字券洞上，南與昌平、北與廣靈、東與安定、西與大新四門通衡。與城內鎮(zhèn)朔樓、拱極樓成一軸線。樓外觀3層，內實2層，通高25米，樓閣高17米，為3開間，6塔椽，前后明間出抱廈，四周有游廊，支立24根粗大廊柱。上搪為綠色琉璃瓦頂，腰搪、下搪為布瓦頂。梁架斗拱精巧秀麗，循角飛翹，生氣盎然。樓上層搪下，懸掛愿額4塊，南曰“清遠樓”，北曰“聲通天穎”，東曰“聳峙嚴疆”，西曰“震靖邊氛”。樓內懸有明嘉靖十八年(公元1539年)鑄造的“宣府鎮(zhèn)城鐘”一口，高2．5米，口徑1．7米，重約萬斤，用四根通天柱架于樓體上層中央。鐘聲悠揚宏亮，可傳40余里。該樓造型別致，結構精巧嚴謹，建筑獨具一格，可與武漢黃鶴樓媲美，有“第二黃鶴樓”之稱，為我國古代精美藝術建筑之一。

    清遠樓和鎮(zhèn)朔樓，都位于張家口市宣化區(qū)城內正中鼓樓北街。清遠樓在街之北端，鎮(zhèn)朔樓在街之南端，兩樓南北對峙，相距僅200米，各具英姿，給宣化這座古城平添了許多情趣。

　　清遠樓，屬明代中期建筑，始建于明成化十八年（公元1482年），建成于成化二十二年（公元1486年）。它是一座重檐多角、十字脊歇山頂的高大建筑。樓外觀三層，內實二層，通高25米。樓建在高8米、東西長28米、南北長26米的磚砌高臺上，高臺下有十字形拱券門洞，為宣化城的“昌平”、“廣靈”、“安定”、“泰新”四門通衢。

　　樓體平面布局為亞字形。樓體四面皆出抱廈，周圍有游廊，深架斗拱精巧秀麗，檐角飛翹，翼如鳥飛，生氣盎然，俏麗異常。樓頂四面層檐下，每面懸掛匾額一塊：南曰“清遠樓”，北曰“聲通天籟”，東曰“聳峙嚴疆”，西曰“震靖邊氛”。除南面匾額外，均為清乾隆朝議大夫、工科給事中吳煒所題。樓內懸有明代嘉靖都御史郭登庸所鑄銅鐘一口，名曰“宣府鎮(zhèn)城鐘”。鐘高2.5米，口徑1.7米，重約萬余斤，用四根通天柱架于樓體上層中央。擊打該鐘，聲音清脆宏亮，悠揚動聽，可遠傳40余華里，樓頂北面檐下懸掛的“聲通天籟”匾額，就是對鐘聲很好的形容。因為這鐘的緣故，所以清遠樓俗稱鐘樓。被評為中國公認最佳明星啤酒、“河北五大名飲”之一的宣化鐘樓牌啤酒，其品牌就是以此鐘樓命名的。

　　清遠樓建筑獨特，造型精美，別具一格，全國罕見。這一珍貴的歷史文物，是我國高超的古代建筑藝術佳作之一，具有較高的建筑藝術價值，對研究我國古代建筑史有著重要的作用。為了搶救這一罕見的古代建筑，1986年國家文物局撥巨款進行了全面修復，使這一文物古跡恢復了青春。修復后的清遠樓碧瓦青磚，金龍玉獸傲首長空，飛檐翹角氣宇軒昂，廊柱斗拱披紅掛翠，雕梁畫棟富麗堂皇，古鐘高懸風鈴叮當，再現(xiàn)了“碧瓦朱甍，燁然絢彩，斗角璇題，突然凌空”的勃勃英姿。

　　登清遠樓南眺，一座古樸莊重的高大建筑與之遙相呼應，這便是與清遠樓產生于同一個時代的鎮(zhèn)朔樓。鎮(zhèn)朔樓俗名鼓樓，始建于明代正統(tǒng)五年（公元1440年）。樓通高15米，樓體分二層，為重檐九脊歇山頂建筑，建在高大的磚砌墩臺上。磚砌墩臺東西長34米，南北寬28米，高8米。上有近一米高的雉墻，下有拱形門廊，南北相通。樓面闊七間，進深五間，樓體分兩層。二層檐下有兩塊匾額，南曰“鎮(zhèn)朔樓”，因明代宣府鎮(zhèn)總兵例佩“鎮(zhèn)朔將軍印”而得名；北曰“神京屏翰”，意為宣化是京城的屏障，乃清乾隆十年（公元1754年）高宗皇帝弘歷之御筆，由直隸總督那蘇圖刊懸。樓內原置有巨大更鼓一面，為當時報時之用，“鼓樓”俗名由此而來。

　　由于清遠樓和鎮(zhèn)朔樓有很高的建筑藝術價值和歷史文物價值，早在50年代，就雙雙被列為河北省重點文物保護單位，1988年，清遠樓又被國務院列為全國重點文物保護單位。