湖北享有“千湖之省”的美譽，濕地資源豐富。全省有河流、湖泊、沼澤和沼澤化草甸、庫塘四大濕地類型，總面積達161.69萬公頃，占全省國土總面積的8.5%。它們在維護全省乃至整個長江中下游流域的水循環(huán)、蓄洪防洪等方面發(fā)揮著重要作用。

　　2007年初，時任湖北省政協(xié)副主席的蔡述明決定將自己獲得的國際濕地保護最高科學獎——拉姆薩爾獎獎金1萬美元捐出，申請注冊成立湖北濕地保護基金會。