光棍樹，不長葉子，纏繞著它的是肉質(zhì)枝條。

　　昨天上午，記者來到中山植物園南園大溫室，一走進(jìn)多肉多漿植物區(qū)，就能看到“光棍樹”。只見它渾身是青綠色的，分出很多光溜溜的枝干，身上還纏繞著很多肉質(zhì)的枝條，沒有一片葉子，“從顏色可以看出，它還是‘青年光棍’�！惫⒗傩χ�說，上了年紀(jì)的光棍樹樹皮會(huì)變成灰色。耿蕾解釋說，這種植物原產(chǎn)地在非洲東部，當(dāng)?shù)貧夂蜓谉�，能量消耗和蒸發(fā)都很大，如果長出很多葉子，會(huì)蒸發(fā)過多，導(dǎo)致整棵樹缺水而死。為了生存，經(jīng)過長期的進(jìn)化，光棍樹的葉子越來越小，最后全部消失了。入住植物園后，還從來沒有開花、結(jié)果，“確實(shí)是個(gè)光棍，沒有小花和果子的陪伴，看上去有點(diǎn)寂寞�！惫⒗僬f，正因?yàn)樗鼪]有葉子的特性，大家都喊它“光棍樹”，“其實(shí)它的原名叫綠珊瑚。”

　　葉片對植物而言非常重要，要進(jìn)行光合作用，吸收養(yǎng)分，那光棍樹如何“養(yǎng)活”自己？耿蕾介紹說，它綠色的肉質(zhì)莖中含有大量的葉綠素，能夠代替光合作用提供養(yǎng)分。雖然長得奇怪，光棍樹對人類的貢獻(xiàn)也不小。原來它的體內(nèi)有一種白色的汁液，碳?xì)浠�合物的含量很高，通過提煉、加工可以作為工業(yè)用油，“但人體盡量不要接觸汁液，皮膚碰到會(huì)紅腫，弄進(jìn)眼睛嚴(yán)重的話會(huì)導(dǎo)致失明。除了正宗的“光棍樹”，大溫室里具有“光棍氣質(zhì)”的植物還真不少。一根根綠色的小棍子，渾身光滑，從泥土中冒出成叢生，它是蘿藦科“魔杖”�！八�的葉子在頂端，小得幾乎看不見，要靠近了仔細(xì)觀察�！薄�