2008年12月，筆者隨著名環(huán)保人士汪永晨去“江河十年行”。行程中，一位專家忽然談到“生物多樣性”這個詞，記得她說這個詞不知道是誰翻譯的，不是特別好理解。筆者以為，這個世界上，如果天然生態(tài)系統(tǒng)是完整的、健康的，那么這片土地的生物多樣性一定是豐富的，一定是可持續(xù)的。

　　2009年4月，有幸與“野生動植物保護國際”的中國代表羅楊同席進餐，由于筆者寫過《沒有大樹的國家》，對中國的森林質量下降很是擔憂，我們談到天然森林生態(tài)系統(tǒng)的保護問題。羅楊與我爭論說，天然林本身也是有成熟度的，完全天然的森林系統(tǒng)未必與生物多樣性劃等號。從純粹生物多樣性的角度來說，倒是“剛剛發(fā)育不久的天然生態(tài)系統(tǒng)”，可能生物多樣性最豐富。飯后得出結論，如果光追求生物多樣性，那么未必越天然越好。但如果追求生態(tài)系統(tǒng)的健康性和自主性，那么，天然生態(tài)系統(tǒng)應當是最受保護的。

　　每每涉及保護生物學，第一句遭遇的總是很強硬的抵抗：“我們要發(fā)展經(jīng)濟，就肯定要破壞自然�！闭f話者對談保護的人充滿輕蔑，甚至懷疑慷慨談保護的人是妄想保護貧窮，是“率先富起來之后不肯讓其他人富起來”。于是搞得談保護的人滿懷委屈，于是大家就一起使勁想，也許我們可以發(fā)明一種辦法，既能保護當?shù)氐纳�物多樣性，又能讓當�(shù)厝税l(fā)家致富。

　　從污染治理的角度來說，就是實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護的雙贏。用今年國際生物多樣性年的主題來說，就是讓生物多樣性能夠幫助減少人類的貧困。如果說實現(xiàn)經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護雙贏，是難為了那些企業(yè)家和政府管理人員的話，那么讓生物多樣性為人類扶貧服務，多少就有點難為大自然本身了。

　　中國未來生物多樣性保護的可行之路在哪里？按照北京大學保護生物學教授呂植的觀點，要保護自然，首先當然是要研究自然。所有的生物應當都在自然界，自然界的自然是自然，人類干預后的自然界也可以姑且算為自然。要想保護生物多樣性，最簡單的道理，就是要知道自然界里有些什么。

　　呂植教授過去研究大熊貓多年，現(xiàn)在開始研究雪豹，研究普氏原羚。現(xiàn)在有大量的人，不知道這些物種的真實處境。說起來，中國的科學家不少，但是生活在中國的絕大部分物種，并沒有科學家去做研究。呂植和她的團隊選擇了這些龐然大物作為研究目標，一是為了保持科學的定力，讓自己的目標清晰而堅韌，二也不小心證明了中國科學界的尷尬事實：如此巨大的物種都少有人研究，更談不上那些小型獸類、昆蟲、微生物、林中雜草了。

　　呂植說，現(xiàn)在是公民社會時代，是主動求知時代，是博物學時代，光科學家去研究物種，然后通過科學家的論文或者演講把其知識“科普”給公眾，這樣的時代已經(jīng)過去，現(xiàn)在的時代是所有人都可以研究身邊自然的時代。在青海曲麻萊縣的措池村，村民最喜歡做的事就是邊放牧邊巡護，邊監(jiān)測當?shù)匾瓣笈�、雪豹、巖羊、旱獺的變化，同時監(jiān)測高山雪線的變化，監(jiān)測草原上水流的變化，監(jiān)測草原上物候的變化。有這“協(xié)議保護”作為根據(jù)，當?shù)厝撕苋菀拙湍軌蜃钃跬鈦砣丝谶M來破壞草原生態(tài)系統(tǒng)，傷害草原的生物多樣性。

　　然而這些還是不夠，現(xiàn)在國際上最流行的生物多樣性保護理論是“從綠到金”，是當?shù)厝吮Ｗo當?shù)厣鐓^(qū)環(huán)境，是開放式保護，是建立社會保護地。

　　在中國，特別是西部少數(shù)民族地區(qū)，形成了特有的自然保護傳統(tǒng)，也就形成了眾多的事實上的社區(qū)保護地。例如，已經(jīng)被社會關注的藏族“神山圣湖”，傣族“龍山”和彝族的“神樹林”等。社區(qū)保護地不單純以“自然保護”為目的，而是以當?shù)厣鐓^(qū)資源的可持續(xù)利用為基礎，來實現(xiàn)社區(qū)從保護中受益的目的。社區(qū)可以通過野生菌、竹筍、藤條等非木材林產(chǎn)品的采集，通過生態(tài)服務市場獲得經(jīng)濟收入。

　　可以預見，隨著森林碳匯產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，隨著“社會參與林業(yè)”思想的推進，隨著國家生態(tài)補償項目的實施，隨著志愿性碳市場的開發(fā)，社區(qū)保護地將有可能成為那些愿意保護天然生態(tài)系統(tǒng)的區(qū)域最新的發(fā)展機會，當?shù)厣鐓^(qū)將從保護中受益。

    生物多樣性：

　　生物多樣性是指地球上生命形式和生命進程的多樣性，包括所有的生物，即動物、植物、微生物以及它們所擁有的基因和生存環(huán)境。生物多樣性包含三個層次：物種多樣性、遺傳基因多樣性和生態(tài)系統(tǒng)多樣性。它是地球上生命經(jīng)過幾十億年演化的結果，也是人類賴以生存的物質基礎。