無錫，枕水而建，遇水而興。作為無錫11公里環(huán)城古運(yùn)河的起始點(diǎn)、環(huán)繞交匯點(diǎn)，運(yùn)河公園在今年國慶全面呈現(xiàn)。人們在游覽這座無錫最大的開放性公園時(shí)，是否了解這里曾經(jīng)是一片湖澤，是否懷念當(dāng)年糧船云集的繁華景象？這里讓我們讀取一段歷史記憶吧。

　　·記憶一

　　蓉湖悠悠三千年

　　運(yùn)河公園以運(yùn)河得名。據(jù)文史專家介紹，運(yùn)河公園所在地在春秋戰(zhàn)國時(shí)期是一片湖，即無錫湖后稱芙蓉湖，其得名可能與該湖盛產(chǎn)荷花，又名水芙蓉有關(guān)�，F(xiàn)在運(yùn)河公園邊上的蓉湖大橋的來歷就源于芙蓉湖。

　　史前期的無錫，南瀕太湖，北含無錫湖，西有西神山（今惠山），東到漕湖（又稱“巢湖”），是一片湖蕩眾多、溪河如網(wǎng)、高墩臺(tái)地星羅棋布的沼澤地。公元前495年，吳王夫差為了北上爭霸，自今蘇州開鑿運(yùn)河，溝通原有自然河流與湖泊，以利運(yùn)輸，稱吳古故水道（蘇南運(yùn)河的前身），該水道便是穿越無錫湖而過的。

　　戰(zhàn)國后期，楚相春申君黃歇請封江東（今蘇南地區(qū)），筑城于惠山之西，并率領(lǐng)百姓治“無錫湖（芙蓉湖）”，立“無錫塘”，就是在無錫湖中筑立堤壩，將吳王夫差所開通的江南運(yùn)河穿越無錫湖的一段與湖分開，河歸河，湖歸湖，更利于運(yùn)河的通航和湖水的控制。專家介紹，因?yàn)楹�淺，一旦水干涸就不能開船，運(yùn)河要通航，湖里的水要上來，所以，把河挖深，把湖分開，保證終年通航。

　　·記憶二

　　黃埠墩見證千年史

　　從運(yùn)河公園可以看水中央的一個(gè)小島，亭臺(tái)樓閣，綠樹掩映，景致很美。這就是著名的黃埠墩，也是黃歇治水留下的一個(gè)歷史坐標(biāo)。

　　黃埠墩一名小金山，是一座四面環(huán)水，南北長約30米，東西寬20米，面積不足一畝的橢圓形河心小島。原來只是無錫湖中的一小島，它是惠山的余脈，本無名字。黃歇治無錫湖，筑無錫塘后，它成為運(yùn)河中流的一個(gè)墩，因墩基為巖石組成，得以永久保留。

　　無錫人上過黃埠墩的，恐怕不會(huì)太多。作為自然景觀，黃埠墩使人聯(lián)想起古代浩瀚的芙蓉湖；又與無錫城河及梁溪河之間的小島西水墩一起，并列為無錫古運(yùn)河的風(fēng)水樞紐——天關(guān)與地軸；同時(shí)，它還與惠山、錫山一起，組成人們心目中“龍”的完整概念。這也是明正德年間，大學(xué)士顧鼎臣跑到無錫看風(fēng)水，要求在無錫錫山之巔建塔作為“龍角”以振興無錫文風(fēng)的理由；到萬歷時(shí)，邑人又在塔旁建龍光塔。在這種自然形勢下，水中的黃埠墩被比喻為龍頭前的“夜明珠”。

　　歷史上的黃埠墩，素以“三帝王兩宰相一青天”即吳王夫差、楚相春申、民族英雄文天祥、“海青天”海瑞、清帝康熙和乾隆先后登臨而名揚(yáng)四海。戰(zhàn)國初，相傳吳王夫差曾在此系舟宴飲；文天祥被元軍羈押北上，夜泊黃埠墩，悲歌《過無錫》；海瑞曾在此題寫“玩山臨水第一樓”；乾隆在北京的皇家園林仿黃埠墩建鳳凰墩。

　　·記憶三

　　三里橋糧船云集的繁華地

　　運(yùn)河公園一面對著三里橋，三里橋運(yùn)河沿岸原是無錫最繁華的地方，也是全國四大米市之一的所在地。

　　元代以后，海運(yùn)和河運(yùn)不斷交替，但無錫作為江南地區(qū)的漕運(yùn)中心，一直延續(xù)到清末未變。無錫是水稻出產(chǎn)地，稻米質(zhì)量好，水運(yùn)又發(fā)達(dá)，清廷明確規(guī)定，為保證糧食質(zhì)量，江南各個(gè)院府不得直接把糧食運(yùn)到北京，要折成錢，到無錫買糧，統(tǒng)一裝船。歷史記載，乾隆年間，無錫糧食的吞吐量達(dá)到七八百萬石。光緒年間，從老北門到三里橋段，一公里長的地方竟有大小糧行80多家。到19世紀(jì)末20世紀(jì)初時(shí)，無錫和長沙、蕪湖、九江并稱為全國四大米市，當(dāng)時(shí)糧食堆棧容量為東南各省之冠，糧食加工業(yè)成為全國五大碾米中心之一。

　　那時(shí)，凡到無錫來做糧食生意的外地客商，沒有不知道“蓉湖樓”的。這間三開間四進(jìn)的三層木結(jié)構(gòu)樓房，是當(dāng)時(shí)這一帶最高大最漂亮的建筑物。不但是品茶、早點(diǎn)的場所，而且，上午八點(diǎn)以后，二樓是糧行和客商談生意的地方，可說是當(dāng)時(shí)的“糧食交易中心”。

　　運(yùn)糧船當(dāng)年就是在無錫運(yùn)河公園北邊合唱基地旁的漕運(yùn)碼頭裝船編隊(duì)，中央政府派出漕運(yùn)總督押運(yùn)。如今，有關(guān)專家學(xué)者設(shè)想，在運(yùn)河公園水面泊上十幾艘仿古漕運(yùn)糧船，再現(xiàn)當(dāng)時(shí)的盛況。

　　·記憶四

　　從蓉湖莊到工廠林立

　　運(yùn)河公園前身原來也是園林。早在明代，顧可久的長兄顧可學(xué)曾在這里建起了自然山水園林——蓉湖莊。山莊原來在芙蓉湖邊上，運(yùn)河公園西北方向，何振梁館往西都屬蓉湖莊范圍，直到新運(yùn)河西岸，頭端至河對面的湖光儀器廠。顧可學(xué)死后，莊園漸漸荒蕪，但地名保留著。

　　近代，有好多工商實(shí)業(yè)家在蓉湖莊建工廠，如祝大椿的惠元面粉廠，后因主要精力放在上海，便作價(jià)轉(zhuǎn)讓給榮氏兄弟，更名茂新面粉二廠。其后開新運(yùn)河，從黃埠墩南岸開始，往東南方向走，就把蓉湖山莊一分為二。

　　清末民初，隨著北塘大街米市的形成，加之又是漕運(yùn)中心，需要糧庫，于是，自然形成幾十個(gè)民間堆棧，最多時(shí)有一百多個(gè)。運(yùn)河公園內(nèi)現(xiàn)有三條浜：李家浜、錫豐浜、生和浜，都是當(dāng)年棧主出資搞的。大量的堆棧及糧食加工，促進(jìn)了無錫米市，現(xiàn)在留下的遺址，最有名的就是創(chuàng)辦于1910年、位于蓉湖莊的九豐面粉廠。面粉廠面臨大運(yùn)河，水運(yùn)交通十分便利。新貨麥源送到時(shí)，可以隨到隨卸。由于運(yùn)費(fèi)節(jié)省，糧食業(yè)經(jīng)營者樂于把小麥賣給九豐，同時(shí)粉面用戶也喜歡到九豐出粉。九豐從建造廠房到安裝機(jī)器，用了一年半的時(shí)間�？箲�(zhàn)后，利用九豐面粉廠舊址，薛明劍創(chuàng)辦了允福面粉廠。如今，九豐面粉廠已列入工業(yè)遺產(chǎn)保護(hù)范圍內(nèi)，改建成了無錫書畫博物館。

　　因?yàn)檫\(yùn)輸方便，解放前后，運(yùn)河公園這里還有一些紡織廠，直到去年，運(yùn)河公園大門右側(cè)還有一個(gè)紡織廠——和信布廠，鋸齒形屋頂，面向東南方向。