我國大部分在山地，組成坡面的形態(tài)的要素就是坡，是地面的形態(tài)。這種狀態(tài)所呈現(xiàn)的景色，往往是人們欣賞的對象，它又含有藝術性。對坡面的分析可為景觀的建設提供給出指導和規(guī)矩。一般來說許多坡合成一個小地貌，例如河流、沖擊平原、三角洲，許多小地貌可以合成一個大地貌。例如：火山、高原、盆地。許多大地貌，又可以合成一個超級大地貌，例如大陸臺地與大洋洼地。供人類生存的地球表面，并非由同一種物質所組成，其地面的高度，也非處處相等，它是由一些超級大地貌合圍而成的一個球面。反過來看，每個超級大地貌，包括許多個大地貌。每個大地貌又包括許多小地貌。

　　小地形學研究專家鄒豹君對小地形的美學特征有著精彩的描述，“人們都有這樣的一種體驗。當我們的視線，無意之中，忽然觸及到一座高大而壯麗的高山；或者在旅途之內，峰回路轉，驟然出現(xiàn)一片明媚而秀麗的水；或者車馬馳驅，到達一望無際的平原；或者漫步海岸，走到一片由細沙構成的潔凈海濱。這時候心頭上往往涌現(xiàn)起一種永遠說不出的愉快。這種愉快，顯示小地貌悅目的狀態(tài)，也引起人們內心的欣賞”，“進一步說，當人們攀登高山，爬越峻嶺時；脈管內血液流動與循環(huán)，已經加強；鼻孔與肺部呼吸動作，已經加深。這時候，會覺得通體舒泰，精神煥發(fā)。如遇見懸崖絕壁，巨石凸巖，往往也會忍不住發(fā)出一聲驚呼。有時候，剛剛爬上高坡，一陣風吹起，樹枝上一些枯黃的葉片，慢條斯理的向深谷飄落，下降時那種美妙的回旋，也可以把人們的視線，暫時吸住�！�

　　地形對視覺感知起著決定性的作用，山谷有寬窄深淺，山面有高低起伏。山脈走向、山體形狀、坡度大小不僅對生態(tài)過程起到非常重要的作用，而且對人們的視覺牽引起著決定的作用。渾圓山頂、平坦起伏山脊，開闊鞍部和陡峭的懸崖，波折的山脊以及封閉的峽谷視覺的感知存在著明顯的差異。

　　我國古人對山水、林木有著精彩的論述。

　　計成認為山林地是造園最佳之地。因為“有高有凹，有曲有深，有峻而懸，有平而坦，自成天然之趣，不煩人事之工”。

　　宋代韓拙《山水畫全集》提出“木有四時，春英夏蔭，秋毛冬骨”。

　　宋代郭熙《林泉高致》又做了更為精深的描述“水隨山轉，山因水活，溪水因山成曲折，山路隨地作低平”、“春山淡冶如笑，夏山蒼翠而欲滴，秋山明凈如妝，冬山慘淡如睡”、“山以水為血脈，以草地為毛發(fā)，以煙云為神采”�！读秩�高致》中的《山水訓》中有“水以石為面，水得山而媚；春山煙云綿連，人欣欣；夏山嘉木繁陰，人坦坦；秋山明凈搖落，人肅肅；冬山昏霾翳塞，人寂寂”。

　　清代畫家惲南田《甌香館畫跋》提出“春山如笑，夏山如怒，秋山如妝，冬山如睡。四山之意，山不能言，人能言之。秋令人悲，又能令人思，寫秋者必得可思之意�！�

　　明代沈顥在《畫塵》提出“于春如慶，于夏如競，于秋如病，于冬入定”。

　　王維《山水訣》中指出“山藉樹而衣，樹藉山為骨，樹不可以繁，要見山之秀麗；山不可以亂，須現(xiàn)樹之光輝”，講述了山丘布局與花木配置的辯證關系，實現(xiàn)了《園冶》中所寫的“障錦山屏，列千尋之聳翠，雖由人作，宛自天開”的藝術效果。

　　現(xiàn)代空間理論研究表明，地形中存在著影響著人們視線移動的能力，人們的視線總是會沿著山谷向上，而在山脊處則會被牽引向下，地形中存在的視覺張力，決定了景觀能否與自然和諧共存，能否形成一個統(tǒng)一的整體。

　　現(xiàn)代生態(tài)學研究也表明，地形決定著水分、養(yǎng)分等在空間上的分布，繼而影響著土壤濕度和肥力，從而影響著地表植被的空間格局。

　　在景觀設計中，一方面通過借鑒前人對地形的視覺分析的經驗總結，同時也要科學的分析地形的生態(tài)作用。綜合考慮地形在景觀設計中的視覺、生態(tài)作用，對發(fā)揮景觀在地形中的視覺效果將起到巨大的作用。