《禹貢》記載泰山山谷應上貢品中就有“怪石”�！赌鲜贰份d：“溉第居近淮水。齋前山池有奇礓石，長一丈六尺。”這是置石見于史書之始�！杜f唐書》載：“樂天罷杭州刺史，得天竺石一”，“罷蘇州刺史時得太湖石五”。唐朝癖石之風甚盛。宋代江南私家園林也紛紛置石。明代林有麟編繪的《素園石譜》中有宣和六十五石圖。明、清時期，置石于園則更為廣泛，有“無園不石”之說。現存江南名石有蘇州清代織造府（在今蘇州第十中學）的瑞云峰、留園的冠云峰、上海豫園的玉玲瓏和杭州花圃中的皺云峰；而最老的置石則為無錫惠山的“聽松”石床，鐫刻唐代書法家李陽冰篆“聽松”二字。

　　置石在園林中有多種運用方法：

　　1，特置。又稱孤置，江南又稱“立峰”，多以整塊體量巨大、造型奇特和質地、色彩特殊的石材作成。常用作園林入口的障景和對景，漏窗或地穴的對景。這種石也可置于廊間、亭下、水邊，作為局部空間的構景中心。如北京頤和園的“青芝岫”，故宮御花園內的鐘乳石、珊瑚石、木化石等。特置也可以小拼大，不一定都是整塊的立峰。

　　2，對置。在建筑物前兩旁對稱地布置兩塊山石，以陪襯環(huán)境，豐富景色。如北京可園中對置的房山石。

　　3，散置。又稱散點，即“攢三聚五”的作法。常用于布置內庭或散點于山坡上作為護坡。散置按體量不同，可分為大散點和小散點，北京北海瓊華島前山西側用房山石作大散點處理，既減緩了對地面的沖刷，又使土山增添奇特嶙峋之勢。小散點，如北京中山公園“松柏交翠”亭附近的作法，顯得深埋淺露，有斷有續(xù)，散中有聚，脈絡顯隱。

　　4，山石器設。為了增添園林的自然風光，常以石材作石屏風、石欄、石桌、石幾、石凳、石床等。北海瓊華島“延南薰”亭內的石幾、石凳和附近山洞中的石床都使園林景色更有藝術魅力。

　　5，山石花臺。布置石臺是為了相對地降低地下水位，安排合宜的觀賞高度，布置庭園空間和使花木、山石顯出相得益彰的詩情畫意。園林中常以山石作成花臺，種植牡丹、芍藥、紅楓、竹、南天竺等觀賞植物。花臺要有合理的布局，適當吸取篆刻藝術中“寬可走馬，密不容針”的手法，采取占邊、把角、讓心、交錯等布局手法，使之有收放、明晦、遠近和起伏等對比變化。對于花臺個體，則要求平面上曲折有致，兼有大彎小彎，而且曲率和間隔都有變化。如果利用自然延伸的巖脈，立面上要求有高下、層次和虛實的變化。有高擎于臺上的峰石，也有低隆于地面的露巖。蘇州留園“涵碧山房”南面的牡丹臺就是這樣布置的。

　　6，同園林建筑相結合的置石。如抱角、鑲隅是為了減少墻角線條平板呆滯的感覺而增加自然生動的氣氛。置石于外墻角稱抱角；置石于內墻角稱鑲隅。建筑入口的臺階常用自然山石作成“如意踏跺”，明文震亨著《長物志》中稱為“澀浪”；兩旁再襯以山石蹲配，主石稱“蹲”，客石稱“配”。

　　7，塑石。在不產石材地區(qū)，近代有用灰漿或鋼筋混凝土等材料制作的塑石。此法可不受天然石材形狀的限制，隨意造型，但保存年限較短，色質等也不及天然石材。